Tout ce qu'il faut savoir sur le principe de matérialité
Le principe d'importance relative est essentiel dans la préparation des états financiers, car il aide les entreprises à déterminer les informations à inclure et à exclure pour préparer les rapports financiers de l'entité. L' importance relative est l'une des quatre contraintes des GAAP (Generally Accepted Accounting Principle). Les entreprises utilisent le principe d'importance relative lorsqu'elles comptabilisent et mesurent leurs transactions et leurs dépenses au cours d'une année.
Découvrez dans cet article ce qu'est le principe d'importance relative, son importance, la différence entre l'importance relative et l' absence d'importance relative, ainsi que quelques exemples du principe d'importance relative !
Qu'est-ce que le principe de matérialité ?
Le principe de matérialité est issu du registre d'audit financier. Il se caractérise à l'origine par le choix d' indicateurs comptables pour mesurer le niveau de performance et de fiabilité d'une entreprise.
Les principes de matérialité stipulent que les comptables doivent collecter, traiter et fournir suffisamment d'informations de nature significative, faute de quoi les informations qui ont peu d'effet ou qui n'ont pas d'impact significatif sur la décision de l'utilisateur peuvent être ignorées.
Dans le monde de la RSE et de la GRI (Global Reporting Initiative), le principe de matérialité vise à établir une hiérarchie pertinente des enjeux d'une stratégie de développement durable, au regard des priorités d'une entreprise ou d'un autre type de firme ainsi que des attentes des différentes parties prenantes, actionnaires et investisseurs.
La différence entre matérialité et immatérialité
Dans les règles comptables, il est nécessaire de comprendre en quoi la matérialité et l' immatérialité diffèrent, car la stabilité d'une entreprise peut reposer sur ces concepts.
Selon l' International Accounting Standards Board (1989), les informations considérées comme significatives sont les suivantes :
Une information est significative si son omission ou son inexactitude peut influencer les décisions économiques des utilisateurs des états financiers. L'importance relative dépend de la taille de l'élément ou de l'erreur jugée dans des conditions spécifiques. L'importance relative fait référence à l'ampleur ou à la nature d'une inexactitude (y compris l'omission d'une information financière), prise isolément ou globalement, qui entraîne la possibilité que des décisions d'investissement soient prises.
En d'autres termes, une information est considérée comme significative dans les cas où l'absence d'information ou une information inexacte pourrait fausser de manière significative le compte de résultat, en affectant les décisions économiques des utilisateurs de l'information. L'importance relative d'une information est considérée à la fois quantitativement et qualitativement, en fonction de la taille et de la nature de l'information ou des erreurs comptables évaluées dans les circonstances particulières.
Pourquoi est-ce important ?
L' importance relative s'exerce dans le contexte général des objectifs assignés à l' information financière dans le cadre conceptuel, à savoir fournir aux utilisateurs des informations utiles sur la situation financière, la performance financière et les flux de trésorerie de l'entreprise pour leur permettre de prendre des décisions.
L'application du concept d'importance relative n'est pas nouvelle. Elle s'applique à la plupart des décisions liées aux activités des entreprises. Depuis les années 1800, les tribunaux britanniques ont souligné l'importance de la présentation des informations aux utilisateurs des états financiers. Aux États-Unis, l'importance et l'influence de la matérialité ont fait l'objet d'un débat animé après la promulgation de la loi sur la sécurité de 1933.
Le concept d'importance relative est crucial pour toutes les décisions commerciales. L'influence de l'importance relative est la clé de la compréhension et de l'application des normes internationales d'information financière (IFRS), ainsi que de la préparation et de l'analyse des informations contenues dans les états financiers. Pour déterminer l'information ou le montant de l'importance relative, les entreprises ont besoin d'un jugement professionnel, car 10 000 dollars peuvent être importants pour les petites entreprises, mais n'ont pas la même valeur que pour les grandes entreprises, par exemple.
Deux objectifs pour le principe d'importance relative :
- des explications sur les éléments inclus dans les états de synthèse ;
- des informations complémentaires pour répondre à l'objectif général assigné aux états financiers.
Exemple du principe d'importance relative
Par exemple, si l'entreprise stocke un outil de travail destiné à l'atelier de production d'une valeur de 50 $, l'auditeur enregistrera le coût de production au moment de l'expédition comme étant de 50 $.
Chaque jour d'utilisation, cet outil s'usera certainement en partie, mais les comptables ne suivront pas et n'enregistreront pas cette usure. Dans la pratique, il est impossible de suivre, d'évaluer et d'enregistrer cette usure. En effet, il s'agit d'un élément "trivial", sans importance, que les comptables peuvent ignorer. Mais s'il s'avère qu'une immobilisation ou un lot de marchandises ne vaut plus rien, le comptable en fera état .
En revanche, pour un instrument de grande valeur qui peut être utilisé sur une longue période , afin d'éviter les fluctuations de coûts et d'affecter les bénéfices déclarés entre les périodes, la valeur de cet instrument sera "répartie" sur plusieurs périodes.
Article traduit de l'anglais